La Turquie - Le top 10

J'aime découvrir d'un pays ce qu'on ne trouve pas dans les guides. À Paris, par exemple, les sandwichs du quartier Latin m'ont marqué bien plus que Notre-Dame. Et en Turquie, qu'est-ce qui m'a marqué plus que le soleil et Sainte-Sophie?

En guise de réponse, voici mon top 10 des choses de la vie quotidiennne turque.

En 10e position - Les Kebabs

De la viande tranchée, du pain, des tomates et autres légumes, et du yoğurt, mélangés dans une assiette. À se fier aux menus des restaurants, on croirait que les Turcs ne mangent que ça, le déclinant en des dizaines de variétés que je différencie encore mal : döner, iskender, şiş kebab... Régalicieux.

En 9e position - Les dolmuş

Croisement entre un taxi et un autobus, le prix d'un voyage de dolmuş est fixe, mais pas le moment de son départ. En effet, le mot lui-même veut dire rempli. Le véhicule partira donc dès qu'il sera plein, ou à peu près. Ils peuvent nous sauver des dizaines de TL par rapport à un trajet de taxi.

En 8e position - Les autobus

De leur côté, les autobus interurbains sont le moyen de transport idéal pour des voyages entre deux villes Turques. Peu coûteux, et étonnament confortables. Chaque passager a une petite télévision, et des hôtes passent dans les allées pour offrir des petits gâteaux et des rafraîchissements. Nous avons eu un service irréprochable de la part de la compagnie Kamil Koç.

En 7e position - Les Baklava

Ces délices ottomans sont si connus qu'on en trouve dans les épiceries partout dans le monde. Ici, on les trouve à tous les coins de rue. Les Turcs les achètent au kilo. Nous les achetons à la portion, accompagnés de Çay.

En 6e position - Le Çay

Prononcer "Tchaï", comme le thé Indien. En effet, le mot est le même en Turquie et en Inde. Les Turcs ont inventé le café, mais c'est le thé qu'ils boivent sans arrêt. Les vendeurs se promènent dans les parcs, les gares, les ferry, et tous les endroits publics avec leurs plateaux de thé rouge-orangé qu'on boit avec du sucre. On fait le Çay dans une théière double ou un Samovar. Dans les deux cas, la partie du haut contient du thé très concentré et la partie du bas, seulement de l'eau chaude. Mélanger et servir. Ça n'est pas un thé très subtil, cependant.

En 5e position - Le Muezzin

Ce chanteur appelle les musulmans à la prière du haut de son minaret, cinq fois par jour. Il chante, seul, des versets du Coran d'un air très mélodieux. Le soir, il donne une ambiance incroyable à la ville.

En 4e position - Le Portakal suyu

C'est du jus d'orange en fait. Oubliez le Tropicana. Les agrumes poussent en Turquie comme de la mauvaise herbe, et on trouve partout des vendeurs de jus d'orange (ou de pomme-grenade) qui presseront volontiers, devant vous, le meilleur jus d'orange que vous aurez goûté.

En 3e position - Les Ekmek

Ekmek veut dire "pain". Les Turcs sont les plus grands consommateurs de pain d'Europe, ce qui n'est pas peu dire. Un gros pain encore chaud coûte 35TL (disons 20 cents canadiens) dans les cabanes qu'on trouve partout. Les Turcs les achètent par dizaine. À manger sans arrêt avec tout et à toute heure de la journée.

En 2e position - Les Bazar et les commerçants

Les Bazar sont d'énormes marchés, dont certains datent de plus de 500 ans. Ne pas rater le Bazar égyptien à Istanbul. On a l'impression que tous les Turcs sont commerçants : peu de grands magasins, mais tout le monde a son commerce. Vendeur de toupies, vendeur de petits sacs de mouchoirs, vendeurs de moules au milieu de la rue, vendeur de tours de bateau... Notez que les commerçants sont très très sympathiques, que vous achetiez ou non. J'ai eu l'impression, pour la première fois de ma vie, que vendeur était un métier agréable. Pas de visite au magasin sans avoir une petite conversation, un thé, une cigarette...

En 1ere position - Le Hamam

J'aime beaucoup prendre un bain, et je suis obligé de dire que là-dessus, nous avons des siècles de retard sur Turcs. En effet, pendant que Louis XIV se lavait au maximum un bain par année, les Sultans considérait le Hamam comme une pièce fondamentale dans leur Palais.

Le Hamam est un espèce de lave-auto pour les humains. Les hommes et les femmes y sont séparés. Vêtu d'une simple serviette, je me détendais dans le bain (une salle chaude et humide avec des lavabos d'eau chaude) en me versant des bols dessus quand mon masseur Turc très sypathique est venu me chercher. Il a nettoyé ma peau en profondeur avec un gant exfoliant. J'ai ensuite été massé à l'huile, et lavé au savon extra-moussant. Je suis retourné m'assoir pour un shampoing/massage de tête, puis on m'a rincé à l'eau chaude. J'ai relaxé en buvant du thé près du poêle, en bavardant avec mon nouvel ami qui m'invitait à revenir le lendemain. Propreté, apaisement et bonheur.

Voici ma question à 100 points. Regardez la dernière photo. Un texte est écrit en Turc. Tout est en majuscules, à l'exception des "i" qui semblent être en minuscule. La question est : pourquoi?